Un an pour Kyle Chipchura

Le premier choix du Canadien en 2004, 18ième au total, le centre Kyle Chipchura, a signé une prolongation de contrat d'une saison avec l'équipe aujourd'hui. On ne sait pas combien le numéro 28 gagnera l'an prochain, lui qui aurait empoché 860 000$ l'an dernier s'il avait passé toute l'année avec le grand club.

En quatre saisons depuis qu'il a été réclâmé, le gros centre de 6'2" et 204 livres n'a toujours pas réussi à se tailler un poste régulier dans la LNH. Lui qui a pourtant eu une belle chance en 2007-2008, alors qu'il a débuté la saison à Montréal. Au total en carrière il a disputé 49 rencontres avec le CH, totalissant 4 buts et 14 points.

À Hamilton, depuis qu'il est passé chez les professionnels, il a joué 178 parties, accumulant 98 points, dont 37 buts. Il y a également remporté la Coupe Calder en 2006-2007, en tant que capitaine de la formation.

Travis Moen arrive aussi

Le robuste ailier Travis Moen a signé une entente de 3 ans, valant 4,5 millions de dollars avec le Canadien aujourd'hui. L'attaquant qui a débuté la saison 2008-2009 avec les Ducks d'Anaheim, avant de la finir avec Sharks de San Jose est âgé de 27 ans et en sera à sa quatrième formation dans la LNH (il a aussi joué à Chicago).

En 362 parties en carrière, le joueur originaire de la Saskatchewan, a écopé de 487 minutes de pénalité et a inscrit 56 points, dont 29 buts. Moen a également remporté la Coupe Stanley au terme de la saison 2006-2007 avec les Ducks, il avait obtenu 12 points en 21 matchs de série cette année là.

Paul Mara avec le Canadien

Le canadien a annoncé aujourd'hui la mise sous contrat du défenseur Paul Mara pour un an, son salaire n'a pas encore été dévoilé. Mara, un arrière imposant de 6'4" et 212 livres, vient de disputer un peu plus de deux saisons avec les Rangers de New York. En plus des Rangers, l'américain de Ridgewood au New Jersey, a également porté l'uniforme des Bruins, des Coyotes et du Lightning.

En 9 saisons complétes dans la LNH, le défenseur de 29 ans a participé à 639 parties, amassant 63 buts, 176 passes, pour 239 points. Il a connu ses meilleurs moments offensivement à Phoenix, où il a amassé plus de la moitié de ses points en carrière jusqu'à date.

Avec l'ajout de Mara, la brigade défensive du Canadien est vraisemblement complète pour la saison 2009-2010. Ce dernier ce joint aux Markov, Hamrlik, Spacek, Gill et Gorges. Laissant O'Byrne, Weber, Subban et Carle se battre pour le poste de septième homme à la ligne bleue.

Koivu rejoint Selanne

Après 13 saisons (dont 10 comme capitaine), 792 parties, 191 buts, 450 passes, 2 blessures majeures (au genoux gauche en 1996 et à l'oeil gauche en 2006), d'innombrables blessures mineures, 1 cancer, 1 trophée King Clancy, 1 Bill Masterton, Saku Koivu quitte le Canadien en utilisant son statut de joueur autonome sans compensation.

Le petit attaquant qui a été repêché en 1993 au Colisée de Québec part à Anaheim, rejoindre son bon ami Teemu Selanne avec les Ducks. Il a signé aujourd'hui un contrat d'un an, évalué à 3,25 millions avec la formation californienne.

Durant sa carrière à Montréal, il a par contre eu le temps d'égaler la marque de Jean Béliveau pour la longévité comme capitaine de l'équipe (10 ans), il a été nommé à l'âge de 24 ans. Le contrat qu'il a signé à titre de recrue en 1995, est également le plus lucratif à titre de joueur de première année (4 millions de dollars pour 3 ans) dans l'histoire de la Sainte-Flanelle.

Bien qu'il n'aille jamais gagné la Coupe Stanley, Koivu a toujours su monter son jeu d'un cran en série avec une moyenne de prêt d'un point par match (48 points en 54 parties). Il pourra donc aider sa nouvelle équipe à tenter de remporter le précieux trophée à partir du printemps prochain.

Nouveaux adjoints pour Martin

Jacques Martin a complété son équipe d'entraineurs aujourd'hui, avec l'ajout d'un deuxième adjoint et d'un entraineur des gardiens de buts. Pierre Groulx devient donc le nouvel entraineur des gardiens en remplacement de Roland Melanson, dont le contrat n'a pas été renouvelé à la fin de la dernière saison. Groulx vient de passer les quatres dernières saisons dans l'organisation des Panthers de la Floride, où il travaillait avec Martin. Les deux premières années, il était responsable de la vidéo et les deux plus récentes saisons il était entraineur des gardiens/entraineur adjoint. Avant de se joindre aux Panthers, il était responsable de la vidéo avec les Sénateurs d'Ottawa et... Jacques Martin.

Puis l'expérimenté Perry Pearn a également été confirmé dans le rôle d'entraineur adjoint du CH. Ce dernier a aussi travaillé avec Jacques Martin, alors qu'il était un de ses entraineurs adjoint avec les Sénateurs de 1996 à 2004. Pearn a passé les 5 dernières saisons comme entraineur adjoint avec les Rangers de New York, il avait débuté sa carrière dans la LNH avec les Jets de Winnipeg en 1995-1996, dans le même rôle. Les deux nouveaux venus ont également de l'expérience sur la scène internationale avec différentes équipes canadiennes.

La venue de ces deux nouveaux, vient donc compléter l'équipe d'entraineurs de Jacques Martin, avec Kirk Muller qui était déjà là comme adjoint. Muller est le dernier rescapé de l'ère Guy Carbonneau.

Au revoir Kovy!

Le lendemain de la manifestation de partisans aux abords du Centre Bell pour que Bob Gainey garde à tout prix Alex Kovalev à Montréal, ce dernier a accepté une offre des Sénateurs d'Ottawa. C'est donc dire qu'après 314 parties et 264 points avec le Canadien, ce dernier commencera le nouveau chapitre de sa carrière dès la prochaine campagne. Sa dix-septième dans la LNH.

Kovalev qui a été élu joueur de match à la dernière partie des étoiles, présentée à Montréal, a accepté un pacte de 10 millions de dollars pour 2 saisons dans la capitale nationale. À l'ouverture du marché le 1er juillet, il avait refusé une offre de 9 millions pour 2 ans du Canadien.

En 1151 parties en carrière dans l'uniforme des Rangers (2 fois), des Penguins et du Canadiens, l'ailier a marqué 394 buts, complété 547 passes, pour 941 points. Il a ajouté 98 points, dont 44 buts en 114 parties en séries éliminatoires.

Plekanec en arbitrage

Tomas Plekanec passera en arbitrage entre le 20 juillet et le 4 août prochain, à moins d'en venir à une entente avec le Canadien d'ici là. Il fait parti des 20 joueurs autonomes avec compensation de la LNH qui ont décidé de ce prévaloir de leur droit à passer devant un arbitre cet été. Le centre du CH a connu une saison sous les attentes en 2008-2009, une campagne où il a accumulé seulement 39 points, dont 20 buts. Le tchèque de 26 ans en sera à sa cinquième campagne complète dans la ligue l'an prochain, sa meilleure étant celle de 2007-2008 (il avait obtenu 29 buts et 69 points).

Plekanec a gagné 1,8 millions de dollars l'an dernier, il devrait gagner entre 2,3 et 2,8 millions l'an prochain. L'équipe a toujours une marge de plus ou moins 10,5 millions sous le plafond salarial.

Les autres joueurs autonomes avec compensation du tricolore sont Guillaume Latendresse, Matt D'Agostini, Kyle Chipchura et Greg Stewart.

Les joueurs autonomes du CH

Quatre jours après l'ouverture de la chasse aux joueurs autonomes dans la LNH, seul Mike Komisarek a trouvé preneur, avec les Maple Leafs de Toronto. C'est donc dire que neuf des dix joueurs autonomes du tricolore sont toujours là, à attendre. Que se passe t-il avec eux? Il y a des rumeures, mais rien ne se concrétise. Regardons les rumeures en attendant que ça bouge.

Le capitaine des 10 dernières années, Saku Koivu (photo), est celui qui semble t'il a le plus d'offres à étudier. Les Rangers de New York, les Devils du New Jersey, les Ducks d'Anaheim et le Wild du Minnesota auraient offert des contrats au Finlandais. Ce dernier serait à la recherche d'un pacte de 4 ans, alors que la plupart des offres sembles être pour 3. Beaucoup d'observateurs croient qu'il ira rejoindre son frère Mikko au Minnesota, ou son ami Teemu Selanne à Anaheim.

Alex Kovalev, lui, a aussi reçu quelques offres selon certains sites internet. Les Kings de Los Angeles et les Capitals de Washington auraient fait les offres les plus sérieuses. On parle également de retour possible à Pittsburgh ou avec les Rangers à New York. Le russe serait également prêt à accepter moins que sa valeur réelle pour demeurer à Montréal. Est-ce vrai? Pourrait-il allez porter mains fortes à John Tavares pour son arriver dans la LNH avec les Islanders ou être le plan B des Oilers qui n'ont pas pus mettre le grappin sur Dany Heatley? On parle aussi de l'Avalanche, depuis que ces derniers ont libéré de la place sur leur masse salariale.

Pour Alex Tanguay ce que nous entendons le plus, parle d'un retour aux sources avec l'Avalanche du Colorado. Je ne sais pas si c'est vrai, mais l'Avalanche a libéré de l'espace sur sa masse salariale en refilant le contrat de l'attaquant Ryan Smyth aux Kings de Los Angeles le samedi 4 juillet. L'argent libéré servira t-il a rapatrier Tanguay? Sinon les jeunes Kings et les Stars de Dallas seraient peut-être aussi intéressé à l'ailier québécois.

Aucune nouvelle sérieuse concernant l'attaquant de 38 ans, Robert Lang ou le joueur de soutien Tom Kostopoulos. Le premier a très bien tiré son épingle du jeu l'an dernier avant d'être blessé. Apparament, il aimerait participer aux Olympiques de Vancouver et pourrait jouer en Europe pour rester actif cette année. Le deuxième est surtout un joueur d'énergie. Je ne sais même pas combien de buts il a manqué l'an dernier avec ses mains de plomb. Certains le voit effectuer un retour dans l'AMH ou continuer sa carrière en Europe.

Du côté des défenseurs. Semble-t-il que Mathieu Dandenault et Francis Bouillon auraient reçu des offres de contrat (une de Boston entre autre pour Dandenault), mais qu'ils attendent toujours d'avoir des nouvelles de Bob Gainey. D'après moi ils vont attendre longtemps, car le CH a quelques jeunes défenseurs prêt à jouer le rôle que les deux vétérans jouaient, mais à une fraction de leur salaire. L'avenir de Dandenault et Bouillon passe donc probablement par une autre ville. On parle peut-être d'un retour à Détroit pour le premier et d'une invitation à un camp d'entrainement de la LNH pour Bouillon.

Pour ce qui est des deux défenseurs frissant la quarantaine disponibles; Patrice Brisebois a probablement joué son dernier match dans la ligue. Quant à Mathieu Schneider, il se trouvera sûrement une équipe qui a besoin d'un spécialiste des avantages numériques s'il veut continuer à jouer. Mais à un salaire considérablement réduit par rapport à son 5,625 millions de l'an dernier.